Prijzenslag melk compleet

UnieKaas lijdt onder prijsoorlog maar steekt hand ook in eigen boezem
’ Wij moeten het boetekleed aantrekken’ ’ Goudse kaas is global business geworden’
DOOR RENÉ VAN BUITENEN
ACHTERGROND
Uniekaas, een grote speler op de Nederlandse kaasmarkt, zocht deze week nadrukkelijk de publiciteit. De kaasgroothandel had dinsdag de vaderlandse pers uitgenodigd om een reeks nieuwe producten te lanceren. Die moeten de kaasconsumptie in Nederland weer een impuls geven. De prijzenslag hakt er namelijk stevig in. Die schaadt Uniekaas, dat zichzelf als het grootste kaasmerk in de Nederlandse supermarkten beschouwt, in hoge mate. De hele Nederlandse kaassector heeft er hinder van, meent directeur Jan Bikker. Want als gevolg van de prijzenslag zijn de verkoopprijzen het afgelopen onderuitgegaan, stelt hij met de cijfers van marktonderzoeker AC Nielsen in de hand. De gemiddelde prijs van Nederlandse kaas lag in de supermarkten het afgelopen jaar 3,6 procent lager dan in het voorgaande jaar. De buitenlandse kaas werd nog steviger afgeprijsd. Daar noteerde Nielsen een prijsval van 6,6 procent. De afzet daalde ook, zij het minder dramatisch. ” Het gaat niet goed met de kaas”, zegt Bikker dan ook onomwonden. Met leden ogen heeft hij moeten zien hoe de supermarken het mes hebben gezet in hun kaasafdelingen. Onder druk van een efficiëntere bedrijfsvoering zijn de uitsnijafdelingen grotendeels verdwenen. Bovendien nemen de buitenlandse kazen steeds meer schapruimte in ten koste van het Nederlandse product.
Het aandeel importkaas in de supermarkten steeg het afgelopen jaar van 17 procent naar bijna 19 procent. Bikker vindt het niet terecht om de schuld van de mindere gang van
zaken uitsluitend in de schoenen van de retail te schuiven. ” Wij moeten ook het boetekleed aantrekken. We moeten er voor zorgen dat er een andere trend komt.” Simpel is dat niet. Want nieuwe kwaliteitsnormen maken het er voor de Nederlandse producenten niet gemakkelijker op. Door de nieuwe EU hygiëneverordening is het voor buitenlandse kaasbedrijven eenvoudiger geworden de Nederlandse kaassoorten te maken.
De strenge eisen die de landbouwkwaliteitsregeling nog stelde ten aanzien van drogestofgehalte, vochten zoutgehalte zijn versoepeld. Bikker signaleert een kostprijsgedreven productie die tot smaakvervlakking leidt. ” Als er voorheen bij voorbeeld tien liter melk in een kilo kaas zat dan kan dat bijvoorbeeld nu acht of negen zijn”, legt Bikker uit. ” Er is dus een groot risico op een flinke kwaliteitsvermindering.” Goudse kaas was al niet uitsluitend voorbehouden aan Nederlandse producenten en dat zal alleen nog maar toenemen, vreest hij. ” Goudse kaas is global business geworden.”
Dat komt allemaal omdat Nederland heeft verzuimd bijtijds bescherming te regelen bij de Europese Commissie. Zoals fetakaas is voorbehouden aan de Grieken, had Goudse kaas een exclusief Nederlands product moeten zijn. ” We zijn te laat geweest”, beaamt Bikker. ”
Ja, we hebben zitten slapen, dat kan je wel zeggen. We hebben altijd gedacht dat de Nederlandse Goudse kaas zich dusdanig van de buitenlandse Gouda’s zou onderscheiden dat zo’n beschermde status niet nodig was. Dat was ook zo. Maar in de loop der jaren zijn de kwaliteitsverhoudingen veel kleiner geworden.”

------------------------------------------------------- -------------------------

Powered by TECNAVIACopyright (c)2006 Agrarisch Dagblad, publicatie 23/03/2006