Hein gaat een nieuwe uitdaging aan.

Beste leden-melkveehouders, Vandaag is aangekondigd dat ik FrieslandCampina zal verlaten. Ik schrijf deze brief met gemengde gevoelens. Aan de ene kant is het moeilijk om afscheid te nemen van dit bijzondere bedrijf waarvoor ik de afgelopen 8,5 jaar met zoveel passie en enthousiasme heb gewerkt. En tegelijkertijd ben ik vereerd leiding te mogen gaan geven aan Unilever, het bedrijf waar ik ooit mijn loopbaan ben begonnen. Vandaag voel ik het afscheid nemen het meest. FrieslandCampina is een fantastisch en bijzonder bedrijf om voor te mogen werken. Samen met een wereldwijd team van geweldige medewerkers hebben we in de afgelopen jaren enorm veel gerealiseerd en ik ben bijzonder trots op onze mensen. De afgelopen jaren waren voor de onderneming niet de makkelijkste, maar er is geen dag geweest dat ik niet met plezier naar mijn werk ging. Bij FrieslandCampina ‘weet je waarvoor je het doet’, en dat maakt mijn baan en de samenwerking tussen onderneming en coöperatie zo bijzonder. Toen ik CEO werd, wist ik dat de resultaten onder druk zouden komen ten opzichte van de jaren daarvoor. En ook van buitenaf kwam er heel wat op ons af: de scherpe prijsdalingen in 2018-19, de Hong Kong – China afsluiting, de Coronacrisis, de Nigeriacrisis en in 2022 de enorme inflatie. Dit alles in combinatie met een grote en steeds toenemende druk op de melkveehouderij in Nederland. Ik had niet altijd een gemakkelijke boodschap, maar ik ben blij dat we ons door een moeilijke periode heen hebben geknokt. We hebben fors maar ook noodzakelijk ingegrepen om het bedrijf vitaal te houden en tegelijk beter te maken voor de toekomst. Het aantal medewerkers is flink afgenomen, het aantal productielocaties is teruggebracht, we hebben onze activiteiten gestroomlijnd en we hebben duurzaamheid tot een belangrijk thema gemaakt. Het bedrijf staat er op dit moment goed voor en de teams over de hele wereld voeren een duidelijke strategie uit. Ik ben ervan overtuigd dat FrieslandCampina haar reis van 150 jaar verder succesvol zal vervolgen en ook in de komende decennia een prominent bedrijf zal zijn in de markten waarin zij opereert. De melkveehouderij is een fantastische sector! Mijn beste herinneringen daaraan zijn de individuele ontmoetingen met velen van jullie, vaak thuis op de boerderij. De gesprekken aan de keukentafel gaven mij altijd het beste inzicht in wat er speelt en wat jullie van de onderneming verwachten. Ik zal die ontmoetingen koesteren. Ik wil alle leden van FrieslandCampina bedanken voor hun steun de afgelopen jaren. De ledenraad, het bestuur en de RvC voor hun vertrouwen in mij persoonlijk. Het is voor mij een enorme eer geweest dit bedrijf te mogen leiden en daarmee een schakeltje in een lange geschiedenis te zijn. De komende maanden zal de RvC op zoek gaan naar een opvolger en tot die tijd zal ik gewoon mijn verantwoordelijkheid blijven nemen. Ik blijf tot de laatste dag knokken voor FrieslandCampina en neem pas eind april echt afscheid. Ik hoop velen van jullie te zien bij de ondernemingsbijeenkomsten eind februari en begin maart. Ik zie daarnaar uit. Tot dan! Met vriendelijke groet Hein Schumacher