Britten boos na EU ingreep

Puinhoop in Britse zuivel?
<<<<<<<<<<<<<<<<

Britten boos na Europese ingreep
De Britse zuivelwereld is zich van geen kwaad bewust en is daarom woedend over de ingreep van de Europese Commissie bij de Britse zuivelfabriek Bowland. Het grote publiek is verbijsterd dat er w? wat mis lijkt te zijn met Brits voedsel.
DOOR RUUD PEIJS ACHTERGROND
Het Voedsel en Veteri­nair Comit?an de Europese Commis­sie vaardigde eind vorige week een ex­portverbod uit tegen Bowland Dairy Products in Nelson, een stadje bij Lancaster, nadat daar kwark was aangetroffen die ver­ontreinigd was met antibiotica, kleurmiddelen en wasmiddelen.
De Commissie had de fabriek al een tijd in de kijker en greep zelf in toen bleek dat de Britse voed­selveiligheidsdienst, de Food Standards Agency (FSA), daar voorshands geen reden voor zag.
Brussel heeft aangekondigd vol­gende maand bij andere Britse zuivelfabrieken een spoedcontro­le te houden en dreigt de regering in Londen desnoods voor het Hof van Justitie te slepen als ?de voedselveiligheid niet beter wordt gegarandeerd.? Bowland is met 22 werknemers en een productie van 2.000 ton kwark per jaar geen grote fa­briek, maar wel een opmerkelij­ke. Het bedrijf stond in de wijde omgeving er om bekend dat je daar elders afgekeurde melk kwijt kon. De inspecteurs van de EU vonden er dan ook ?rauwe melk die resten van antibiotica bevatte of was vervuild met stof­fen zoals schoonmaak? en kleur­middelen.? Bovendien kocht Bowland melk in die in de supermarkten in de buurt niet verkocht was.
Met die melk maakte het bedrijf kwark dat ook naar andere lan­den wordt uitgevoerd. ?Bowland gebruikte ook beschimmelde en vervuilde kaas, inclusief afval van de grond, om vacu?e ver­pakken voor de verkoop??, aldus de Europese Commissie.
Volgens een woordvoerder van de Commissie ?kocht Bowland melk in die positief was getest voor antibiotica, liet het een paar dagen staan en testte het op­nieuw.? In die paar dagen braken de resten van de antibiotica af zo­dat ze in een volgende test niet meer tevoorschijn kwamen.
De Europese Commissie heeft de Britse autoriteiten herhaalde­lijk gewaarschuwd dat het maat­regelen moest nemen ?om te voor­komen dat ongeschikte produc­ten in de verkoop zouden komen.? Een dergelijk rechtstreeks in­grijpen door Brussel is nog niet eerder voorgekomen en de Brit­ten zijn dan ook danig geschokt.
Aan de ene kant zijn er de consu­menten, die zich afvragen of na het vlees met de BSE en de MKZ, nu de melk en de zuivel aan de beurt zijn.
Dergelijke onrust is altijd ko­ren op de molen van de pers, die er dan ook volop ingesprongen is. ??De zuivelsector, goed voor 8,1 miljard euro per jaar, wordt ge­confronteerd met ernstige vra­gen over de voedselveiligheid,?? aldus The Times. Volgens deze krant ?staat de reputatie van de hele zuivel op het spel.?? The In­dependent voegt daar aan toe: ??De inbreuken op de voedselvei­ligheid waren zo ernstig dat de hele zuivelsector volgende maand op een speciale inspectie kan rekenen.??
Maar de Britse zuivelaars zelf wijzen elke beschuldiging van de hand. Bowland zelf zegt ?het on­gelukkige slachtoffer te zijn van een lopende ruzie tussen de Com­missie, de Britse regering en de FSA over de uitleg van de Euro­pese hygi?regels.? De koepelor­ganisatie Dairy UK, die ook na­mens de National Farmers Union optreedt, spreekt van ?een aanval op de competentie van de Food Standards Agency.? De organisatie staat vierkant achter Bowland ?dat volledig vol­deed aan de nationale hygi?re-g­els.?? De FSA zelf erkent wel met Brussel van mening te verschil­len over de uitleg van die regels.
De dienst voegt er aan toe dat het al een aantal maatregelen tegen Bowland had genomen maar geen directe reden zag voor ver­der ingrijpen. De FSA voegt daar­aan met nadruk toe dat ?haar ver­tegenwoordiger zich in Brussel ?van de stemming over het ex­portverbod heeft onthouden?.
De Commissie blijft echter spij­kerhard en stuurt haar inspec­teurs de komende weken onaan­gekondigd naar andere Britse fa­brieken. ??Als Groot-Brittanni?iet beter garandeert dat er geen gevaar is voor de volksgezond­heid en ook de manier waarop er wordt getest op antibiotica in melk niet verbetert, dan halen we de regering desnoods voor het Hof van Justitie in Luxemburg,?? dreigt Brussel.
Daar kan het dan de vertegen­woordigers van het zuivelbedrijf Bowland tegenkomen, want die hebben eveneens laten weten bij de Europese rechter in beroep te zullen gaan.


--------------------------------------------------------------------------------




Powered by TECNAVIACopyright (c)2006 Agrarisch Dagblad, publicatie 10/10/2006